Para apoyar a los padres a navegar por las complejidades de la era digital actual, en la que los niños pueden acceder a contenido inapropiado, experimentar ciberacoso, sufrir angustia mental y adicción mediante el uso de sus dispositivos de pantalla, Nicklaus Children’s Hospital, el Digital Health Institute for Transformation (DHIT) y otros socios clave de la comunidad anunciaron hoy la formación de la Digital Safety Alliance y lanzaron la iniciativa Safe+Sound.
Safe+Sound proporciona información y recursos sobre el impacto y los efectos a largo plazo de la tecnología digital, incluidos los teléfonos inteligentes, las tabletas, las computadoras y los dispositivos de juego, en el bienestar de los niños y las familias, ya que las investigaciones muestran una correlación creciente entre el acceso a Internet y a las redes sociales por parte de los niños y un aumento en los pensamientos suicidas, la depresión, la angustia psicológica, los problemas de alimentación, los patrones de sueño alterados, la adicción y otras inquietudes relacionadas con la salud.
“La mayoría de los padres de hoy lidian con la pregunta de qué edad es mejor para los niños que puedan usar un teléfono celular”, dijo Matthew A. Love, presidente y director ejecutivo de Nicklaus Children’s Health System. “Si bien no hay una respuesta única para todos los niños, los estudios muestran después de años de investigación que los teléfonos celulares, las redes sociales y otras tecnologías digitales pueden tener efectos alarmantes en los niños. Los padres son la primera línea de defensa para establecer límites para el uso de dispositivos digitales. Queremos que estén informados antes de decidir cuándo darles un teléfono inteligente a sus hijos”.
La Digital Safety Alliance busca convocar a padres, educadores, profesionales de la salud, autoridades policiales y electas, y líderes corporativos de todo el ecosistema, incluido Troomi Wireless, que ha introducido un teléfono celular seguro para niños que limita el acceso de los niños a ciertos materiales y se ajusta a medida que el niño madura. El objetivo es servir como un grupo de expertos para proporcionar conciencia nacional, mejores prácticas, recursos examinados y defender las salvaguardas digitales y los estándares de la industria.
Mientras tanto, la campaña de concientización de Safe+Sound incluye un sitio web con información examinada, artículos de noticias, blogs, e investigación al que los padres, tutores, educadores, y los profesionales de la salud pueden acceder con datos extensos, incluidos estudios sobre los beneficios de los teléfonos inteligentes, los riesgos y desafíos que presentan, pautas adecuadas para la edad, los efectos de las tecnologías digitales en la salud mental, privación del sueño, la capacidad de atención de la escuela, desarrollo de habilidades sociales, y los riesgos de la cultura de comparación, hostigamiento cibernético, depredadores en línea, acceso a pornografía, tasas de accidentes de conductores adolescentes, difuminar la realidad virtual, adicción digital, y mucho más. También incluye un folleto electrónico para ayudar a los padres a determinar cuándo es un buen momento para ofrecerle a su hijo un dispositivo digital y estrategias para optimizar la seguridad.
“Los niños y adolescentes a menudo tienen acceso sin restricciones a los dispositivos, así como a las redes sociales y otras plataformas en línea”, dijo la Dra. Marisa Azaret, directora de psicología clínica de Nicklaus Children’s Hospital. “Durante estos años, los jóvenes anhelan cada vez más las recompensas sociales, como la atención y los comentarios positivos de sus compañeros, antes de haber desarrollado completamente la capacidad de inhibir sus comportamientos y resistir las tentaciones asociadas con las redes sociales. Muchos jóvenes usan las redes sociales para compararse con otros y basar su autoestima en métricas superficiales como me gusta’, en lugar de buscar relaciones saludables y satisfactorias. A menudo, los niños y adolescentes reconocen que su uso de los medios está afectando negativamente su autoestima. Quieren detener el ciclo, pero no saben cómo hacerlo y desean la ayuda de los padres u otros adultos en su vida para abordar esto. En última instancia, se necesita mucha comunicación familiar y empatía para desarrollar un plan de acción”.
Esta mañana se realizó una conferencia de prensa para hacer el anuncio en Nicklaus Children’s Hospital, con Love, el Dr. Azaret, Leyan Phillips, cofundador del Digital Health Institute for Transformation, y Bill Brady, director ejecutivo de Troomi Wireless.
“Como padre de dos niños, este problema está cerca y es muy importante para mí”, comentó Phillips, quien forma parte de la junta asesora de la Digital Safety Alliance. “La crianza responsable en el mundo actual requiere que seamos más expertos en tecnología que nunca, lo que puede ser desafiante para nosotros adultos. Los niños no solo están siendo influenciados por sus compañeros en la escuela. Están siendo influenciados por extraños en Internet y están expuestos a contenido para el que pueden no estar listos. Debemos crear conciencia sobre los riesgos y de eso se trata la Digital Safety Alliance”.
“Se pueden evitar numerosos problemas si los niños no reciben más tecnología de la necesaria para la etapa de desarrollo en la que se encuentran’, dijo Brady, que él mismo es padre de cinco hijos. “Es imposible volver a poner al genio en la botella una vez que los niños se sumergen en cosas como las redes sociales. La clave es que los padres se comprometan para que los niños puedan evitar los efectos negativos antes de que sea demasiado tarde”.
“El uso del teléfono inteligente se informa como un problema en uno de cada cuatro niños y jóvenes asociados con problemas de salud mental”, agregó Love. “En Nicklaus Children’s Hospital, queremos estar a la vanguardia para asegurarnos de que cuando los niños accedan a esta tecnología de rápida evolución en sus teléfonos, estén seguros y sanos. Es parte de nuestro compromiso con la salud y el bienestar de los miembros más vulnerables de nuestra sociedad, nuestros hijos”.
Para obtener más información, visite el sitio web de Safe+Sound de Nicklaus Children’s: http://digitalsafetyalliance.org
Acerca de Digital Safety Alliance
Bajo el amparo de Nicklaus Children’s Hospital y el Digital Health Institute for Transformation sin fines de lucro, la Digital Safety Alliance servirá como un grupo de expertos que comprende padres, educadores, proveedores de atención médica, administradores de hospitales, socios corporativos nacionales, legisladores y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para crear conciencia, compartir las mejores prácticas y crear un entorno digital más seguro para los niños. Al formar una alianza de partes interesadas clave, la organización espera destacar a nivel nacional este importante tema y proporcionar información, herramientas, programación educativa y recursos para empoderar a los padres para que tomen decisiones informadas cuando se trata de la seguridad digital de sus hijos y abogar por las salvaguardas digitales y los estándares de la industria.